在不久前创造黑八奇迹的纽约自由人，竟然在半决赛首战中吃到了苦头。北京时间10月5日凌晨，自由人客场对阵亚特兰大梦想队，经过四节的较量，最终以82-92落败，系列赛0-1落后。备受关注的中国球员韩旭在这场比赛中仅获得了8分钟的上场时间。在短暂的几分钟内，她贡献了3分、2个篮板、1次助攻和1次盖帽。尽管数据不算特别突出，但观看比赛的人能感受到，她的发挥并不差。

自由人输球的原因，很多人认为主要出现在第三节。上半场结束时，自由人还微微领先，比分为40-37。然而，下半场形势急转直下，球队突然失去了效率，投篮频频失手，传球也出现失误，第三节单节得分仅为15分，而梦想队则狂砸32分。全场比赛，自由人出现了18次失误，其中第三节就占了9次。众所周知，一个小失误可能导致整场比赛的输掉，这个深坑一旦挖下，末节难以弥补。

梦想队的胜利离不开两位关键球员的出色表现。首先是获得年度最佳防守球员的里斯，他交出了17分、7个篮板、4次抢断和3次盖帽的全面数据，展现了攻防两端的影响力。另一个出乎意料的角色则是39岁的替补老将邦纳，他以18投10中的命中率斩获23分和9个篮板。再看看自由人的替补阵容，天壤之别的表现，仅仅取得了6分。正如俗话所说，比赛中，替补球员的表现常常能分出胜负，这6分与梦想队的23分相比，自由人的落败并不意外。

此外，球队主教练的排兵布阵也引发了争议。梦想队通过快速的节奏来消耗体能，成功利用了替换的深度。而自由人的阵容安排则显得有些不明智：明星球员斯图尔特整场出战40分钟，未曾休息，尽管琼斯、约内斯库和菲比希的状态并不理想仍继续使用。相反，韩旭上半场有着出色的表现，命中三分并贡献盖帽，但下半场却被束之高阁。明明状态回暖的替补，反而被压制，而主力球员却疲于奔命，这无疑是在自找麻烦。

不过，自由人并非没有翻盘的机会。在最后一节，琼斯和斯图尔特接连命中三分，分差一度缩小至5分。但关键时刻，梦想队的卡娜达一记三分球如同冷水浇头，让局势回到稳定，梦想队最终笑到了最后。

在首轮系列赛中，自由人以2-0战胜了联盟第一的山猫，成为WNBA历史上首支完成黑八逆袭的球队，展现了战术上的克制。然而，接下来对手的实力不容小觑，整个赛季交手三次，自由人输了两场，球队的老将们在体能上也面临着严峻挑战，可想而知，接下来的道路将更加艰难。

系列赛尚未结束，失利并不意味着终结。自由人还有许多工作要做：减少失误、激活替补、合理利用手上的每一位球员。如果继续固执己见，奇迹的剧本或许就要交给对手来书写。